Les Olympiades féminines de Monte-Carlo

Au début des années 1920 le sport féminin en est encore à ses balbutiements. Alors qu’elles se heurtent aux stéréotypes culturels ainsi qu’aux prescriptions médicales de l’époque, les sportives vont trouver à Monaco un soutien important à leur cause. C’est en effet dans la Principauté que se déroule la première rencontre internationale de sport féminin. Elle donne naissance aux Olympiades féminines de Monte-Carlo qui, à trois reprises, en 1921, 1922 et 1923, réunissent des centaines de jeunes filles venues de toute l’Europe. À leur programme, des compétitions d’athlétisme, de natation, de sports collectifs, mais aussi de la gymnastique et des danses rythmiques. En démontrant qu’à côté du sport pur, la grâce pouvait être conservée, les Olympiades ont renforcé la légitimité du sport féminin et à ce titre ont joué un rôle précurseur. S’appuyant sur une riche illustration, cet ouvrage nous fait revivre ces trois olympiades à travers notamment les prestations et les portraits des participantes. Il montre aussi comment elles ont donné une place particulière à la Principauté dans l’histoire du sport féminin : grâce à elles, Monaco est désormais reconnue comme la première étape de l’accès des femmes aux Jeux olympiques.