Une biologie pour le développement

Nous courrons à notre perte si nous suivons toute les civilisations atteignent
le niveau de développement qu'est celui de l'Occident. La question de notre
futur se pose légitimement. Quel sera le visage de l'humanité au seuil du
XXIIe siècle ? La réponse dépend de notre détermination à maîtriser les
puissantes transformations qui marquent ce début du XXIe : croissance
démographique sans précédent, vieillissement des populations, flux migratoires
irrépressibles, diminution parfois dramatique des ressources naturelles,
bouleversement de certains cycles climatiques millénaires, expansion
fulgurante de pathologies nouvelles… Nombre de ces transformations
s'inscrivent dans l'évolution générale complexe et souvent inévitable de notre
planète non seulement au plan géo-écologique, mais aussi économique,
politique, sociétal… Ce bouleversement constitue un défi pour le développement
des sociétés humaines, qui possèdent cette faculté unique de pouvoir améliorer
leur condition. Pour faire face à ces évolutions, voire à ces menaces, jamais
les ressources de la science, même si elles ne sauraient suffire, n'ont paru
plus nécessaires. Une révolution scientifique s'impose, rien de moins, un
renversement qui contribue à rendre l'homme plus durablement maître de son
destin avec le souci d'un monde plus solidaire et plus respectueux de
l'environnement. Tous les domaines – ou presque – se trouvent interpellés.
Mais plus que toute autre le seront les sciences de la vie, qui connaissent
aujourd'hui des changements profonds tant dans leurs concepts, leurs
techniques exploratoires que leurs applications. Témoin, et souvent acteur
clef de la naissance de la biologie moléculaire, ancien professeur au Collège
de France et à l'Institut Pasteur, François Gros tente d'analyser ici les
rapports de cette biologie en pleine mouvance avec les nouveaux défis du
développement.