Les surveillants généraux (1847-1970)

Le surveillant général est un acteur méconnu de l’enseignement secondaire
français, des xixe-xxe siècles. L’analyse des représentations permet de
dégager la figure unifiée du « surgé ». Dépassant ces stéréotypes, une étude
historiographique et prosopographique, basée sur un important corpus
d’archives et de témoignages, révèle les profils historiques nuancés du
surveillant général, le cadre d’exercice, le métier au quotidien et les
carrières protéiformes. La surveillance générale au prisme du genre s’ancre
dans les images traditionnelles de la femme, attendues par l’institution. Le
surveillant général demeure le gardien de l’ordre aux ordres, garant de
l’éducation comme clôture. L’histoire de cet acteur condense l’histoire de
l’enseignement secondaire et ses scléroses. Le mythe du « surgé » survit à la
disparition de ces personnels et altère l’identité professionnelle de son
successeur, le conseiller principal d’éducation.