Les Mots des femmes

La France a longtemps passé pour le pays des femmes. Elle a pourtant la
réputation d'être aussi celui d'un féminisme timoré qui a tardé plus
qu'ailleurs à asseoir ses conquêtes. D'où vient cette timidité? Et pourquoi le
discours du féminisme extrémiste trouve-t-il en France si peu d'écho?

C'est ce paradoxe qu'explore le livre de Mona Ozouf, en cherchant à écouter et
à faire entendre " les mots des femmes ", ceux qu'elles ont choisis elles-
mêmes pour décrire la féminité. Ainsi se succèdent les figures et les voix de
Madame du Deffand, Madame de Charrière, Madame Roland, Madame de Staël, Madame
de Rémusat, George Sand, Hubertine Auclert, Colette, Simone Weil, Simone de
Beauvoir.

La traversée de cette galerie fait découvrir la diversité inventive des
cheminements féminins. Elle met en valeur une singularité française dont
l'essai qui clôt cet ouvrage restitue l'histoire et les contours.

Mona Ozouf, directeur de recherche au C.N.R.S., a consacré l'essentiel de son
oeuvre à la Révolution française, à l'histoire de l'Ecole et à l'idée
républicaine. Elle est l'auteur notamment de La Fête révolutionnaire (1976),
de L'Ecole de la France (1984) et, avec Jacques Ozouf, de La République des
instituteurs (1992).