La Troisième République des lettres. De Flaubert à Proust

Il n'y a pas trente-six façons de parler litterature, mais deux : l'une
historique, l'autre formelle. Du moins voila pres de deux siecles que nous
balançons entre elles. Or, les formalismes au pouvoir depuis vingt ans donnent
des signes de fatigue. Comment s'en sortir sans retourner betement en arriere,
a l'histoire litteraire de nos aieux, ces barbichets qui furent les docteurs
de l'Etat, les peres de la Republique ?


En demandant comment nous en sommes venus la ; que fut cette discipline contre
laquelle les annees 60 s'insurgerent et par quels compromis elle s'institua ;
comment elle fut a la fois politiquement progressiste et intellectuellement
reactionnaire ; pourquoi, enfin, l'"agitation moderniste" d'avant 14 se
sclerosa a toute vitesse.

Voici donc la petite histoire d'une crise : 1870-1914, les affaires entre deux
guerres, la fondation de l'Universite radicale, et le passage de la "vieille
vieille critique" (Sainte-Beuve, Taine, Brunetiere) a l'histoire litteraire
(Lanson et sa clique).



Plus une pensee pour les revers de la Troisieme des Lettres : Proust et
Flaubert, en maniere de semonce a une histoire litteraire qui est toujours
restee devant la litterature comme une poule qui a trouve un couteau.

Antoine Compagnon


*[5e]: Cinquième