L'Origine des espèces. Texte intégral de la première édition de 1859

Pendant plus de vingt ans, Charles R. Darwin travailla sur la question de
l'origine des especes, ce " mystere des mysteres ". D'abord partisan de la
stabilite des especes, il finit par etre convaincu de leur mutabilite
progressive. Cette these etait radicale, l'admettre etait " comme confesser un
meurtre ". Apres un premier manuscrit, redige en 1844, le naturaliste anglais
finit par publier, en 1859, un " resume " de sa theorie : c'est le livre connu
sous le titre de L ' Origine des especes.

Ce texte connaitra, du vivant de Darwin, six editions successives et les deux
tiers des phrases en seront modifies. Des lors, quelle edition faut-il lire ?
La sixieme et derniere edition (1872) passa longtemps pour etre la formulation
ultime du message que Darwin adressa a la posterite. Aujourd'hui, cependant,
le public anglophone se tourne massivement vers la premiere edition : la
version originale de 1859, celle " qui a ebranle les bases du monde " selon le
mot d'Ernst W. Mayr.

C'est donc le texte originel de Darwin que cette traduction met a la
disposition des lecteurs francophones. Ce volume offre une veritable edition
scientifique de L'Origine. Les nombreuses notes permettent de decoder les
references implicites de Darwin et rendent accessibles de nouvelles
decouvertes faites dans ses manuscrits et sa correspondance.


Thierry Hoquet

Professeur a l'universite Jean Moulin Lyon-3, est specialiste de l'histoire et
de a philosophie de la biologie. Il est l'auteur, notamment, de Darwin contre
Darwin (Seuil, 2009) et vient de traduire Le Gene genereux, de Joan
Roughgarden (Seuil, 2012).


*[5e]: Cinquième