Trahir le temps

Pour parler du temps, les historiens ont recours à des métaphores empruntées au vocabulaire spatial : « cadres », « limites », « perspectives historiques ». Pour penser le temps, il faut le « diviser », « le découper »... lui faire violence. La première partie de cet essai est consacrée à l'étude des instruments utilisés par les historiens pour appréhender le temps : ères, calendriers, périodes..., elle met en lumière l'historicité de toute forme de périodisation. Dans une seconde partie, intitulée « perspectives expérimentales », l'auteur s'intéresse aux manipulations volontaires dont le temps a pu être l'objet. Il propose notamment une analyse du calendrier républicain que les révolutionnaires mirent au point dans leur volonté de faire table rase du passé.