Le rire des déesses

Au Nord de l’Inde, dans une ville pauvre de l'Uttar Pradesh, se trouve La
Ruelle où travaillent les prostituées. Y vivent Gowri, Kavita, Bholi, ainsi
que Veena, et Chinti, sa fille de dix ans. Si Veena ne parvient pas à l'aimer,
les femmes du quartier l'ont prise sous leur aile, surtout  Sadhana. Elle ne
se prostitue pas et habite à l’écart, dans une maison qu’occupent les hijras,
ces femmes que la société craint et rejette parce qu’elles sont nées dans des
corps d’hommes. Ayant changé de sexe et devenue Guru dans sa communauté,
Sadhana veille sur Chinti.
Leurs destins se renversent le jour où l’un des clients de Veena, Shivnath, un
swami, un homme de Dieu qui dans son temple aime se faire aduler, tombe
amoureux de Chinti et la kidnappe. Persuadé d’avoir trouvé la fille de Kali
capable de le rendre divin, il l’emmène en pèlerinage à Bénarès. Comment se
douterait-il que sur ses pas, deux représentantes des castes les plus basses,
une pute et une hijra, Veena et Sadhana, sont parties pour retrouver Chinti,
et le tuer ?
Des bas-fonds de l’Inde où les couleurs des saris trempent dans la misère à sa
capitale spirituelle, Ananda Devi nous entraîne dans un roman haletant et
riche pour fouiller, à sa manière, les questions brûlantes de notre époque :
la place des femmes et des transsexuels, le règne des hommes et la sororité  ;
les folies de la foi, la pédophilie  ; la religion, la colère et l’amour. Avec
son style incisif et poétique, elle brise le silence des dieux pour faire
entendre et résonner le cri de guerre des femmes – le rire des déesses.