Le séducteur

1907\. Piet, un jeune homme doté d'un charme irrésistible, se présente à la
porte d'une demeure bourgeoise d'Amsterdam.

Piet Barol a 24 ans et toute l'ardeur de sa jeunesse. Né dans une famille
désargentée, qui plus est d'un mariage malheureux, il aspire à échapper à ses
origines provinciales et à s'élever dans la bonne société d'Amsterdam, toute
infatuée d'elle-même aux premières heures du capitalisme. S'il a bénéficié
d'une instruction tout à fait honorable – laquelle lui permet de postuler en
qualité de précepteur chez les fortunés Vermeulen-Sickerts –, son atout est
tout autre. Piet en a pleinement conscience : il a toujours exercé sur ses
semblables, homme ou femme, une puissante attraction sexuelle. Infaillible. Et
il a toujours su l'utiliser pour parvenir à ses fins.
La maison des Vermeulen-Sickerts, qu'il a tôt fait d'intégrer avec son aisance
habituelle, figure un modèle de réussite protestante. Marteen, le père, est un
autodidacte rigide qui voit dans chacun de ses succès le signe de sa
prédestination. Pour témoigner sa reconnaissance envers le Très-Grand, il ne
touche plus la belle Jacobina, sa femme, qui voit peu à peu ses charmes se
flétrir. Ils ont trois enfants : deux filles qui mènent une existence de
plaisirs de par leur grâce naturelle et leur richesse, et un garçon d'une
dizaine d'années en proie à de profonds troubles intérieurs. Séduisant tour à
tour chacun des habitants de la maison, Piet s'immiscera totalement dans leur
vie, transgressant les usages, les limites, les tabous. Pour le plaisir de
tous. Mais sa quête le poussera bientôt à embarquer sur L'Eugénie, paquebot de
prestige à la française, vers de nouveaux horizons et les contrées encore
sauvages de l'Afrique du Sud. Pour y faire encore de nouvelles rencontres...